阿拉巴马州最高法院做出一项驚人的裁定——他们认定冷冻胚胎也是人類，试管中的胚胎应被视作“人类儿童”，在美国社会引发了大范围的恐慌情绪，生育医疗行业顿时成了高风险产业。
这项裁定针对的是两起诉讼，原告是三对夫妇，他们都通过试管婴儿成功拥有了自己的孩子，并将剩余的冷冻胚胎保存在该州莫比尔市的生殖医学中心。
但是2020年12月的一天，该诊所的一名患者从没上锁的门闯进诊所，打开了保存冷冻胚胎的冰柜，拿出了一些胚胎。
因为胚胎需要保存在零度以下的环境中，冷柜里的低温把肇事者的手冻伤，他的手不听使唤，将胚胎掉在地上，导致胚胎死亡。
于是，委托诊所保存这些胚胎的三对夫妇将诊所告上法庭，认为对方未能尽到保护胚胎的责任，以“过失致死”为由提起诉讼，要求赔偿。
初审法院驳回了他们的这项诉讼，理由是案件中冷冻保存的体外胚胎不符合“人”或“儿童”的定义。
然而上周五，阿拉巴馬州最高法院多数法官做出裁決：由於阿拉巴马州于2018年投票修改了宪法，将“未出生的生命”也纳入其保护范围，因此未出生的生命无论在子宫里还是子宫外并不重要，都应该受到保护。他们认定冷冻的胚胎，也就是所谓的“宫外儿童”或“被杀死时位于生物子宫之外的没出生的孩子”，也算儿童。
而且跟已经出生的婴儿一样，它们也应受到《未成年人过失致人死亡法》的保护，杀死冷冻胚胎的人依照该法案可能要承担民事责任。
不过按照该州对“杀人罪”的定义，该罪名适用于“子宫内未出生的孩子”，而是否适用于保存在冷柜里的冷冻胚胎还有待商榷，目前不能确定杀死冷冻胚胎的人是否会受到刑事起诉。
亚拉巴马州相关行业近两日已经乱成一团。《华盛顿邮报》称，医生开始检视试管婴儿的相关流程是否合法，更有大批的患者连夜咨询是否能将冷冻胚胎转移到外州。该州一些医院为了避免连带责任已经紧急叫停了试管项目。
媒体预计该州开创的这一先例有可能引起别州效仿，最终影响到需要借助试管繁衍后代的美国家庭的权益。截至目前，全美平均6个家庭中就有1个家庭受到生育问题困扰。