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世界首例免疫艾滋病的基因編輯嬰兒在中國誕生

来自中国深圳南方科技大学的贺建奎团队昨天宣布,一对名为露露和娜娜的基因编辑婴儿已经于11月在中国健康诞生,这对双胞胎的一个基因经过修改,使她们出生后即能天然抵抗艾滋病。这是世界首例免疫艾滋病的基因编辑婴儿,也意味着中国在基因编辑技术用于疾病预防领域实现历史性突破。消息发出后引发全球学界震动。

中国“国家卫生健康委员会”在其官网发布一条简短声明说,他们对有关报道高度重视,已经“立即要求广东省卫生健康委认真调查核实,本着对人民健康高度负责和科学原则,依法依规处理,并及时向社会公开结果”。

据贺建奎介绍,他的团队采用了一项名为“CRISPR/Cas9”基因编辑技术,这种技术能够精确定位并修改基因,也被称为“基因手术刀”。

基因编辑技术被认为能够让人类对目标基因进行“编辑”,实现对特定DNA片段的敲除、加入等,有其它基因编辑技术无可比拟的优势,能够在活细胞中最有效、最便捷地“编辑”任何基因。这一技术不仅能修改胚胎、消除遗传病,理论上甚至能够改变人的外貌,让父母“设计婴儿”。

也正因如此,这一技术被很多科学家和社会学家认为是一个禁区。美国国家卫生研究院曾声明说,美国联邦政府的资金不能支持在人类胚胎中利用任何基因编辑技术。

2015年,美国、中国等国家曾在华盛顿召开专门会议并达成共识,允许开展有关基础研究,但强调把该技术投入临床使用的做法是“不负责任”的,为基因编辑研究划定了 “红线”。

在是否允许或者禁止基因编辑的问题上,贺建奎说:“社会将决定下一步怎么做。”

另据美国皮尤研究中心2018年4月针对2537名美国成年人的一项调查显示,60% 的美国人支持对未出生婴儿进行基因编辑,认为为了降低患严重疾病的风险,基因编辑是一种有效的医疗手段。

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