美國移民與海關執法局(ICE) 7月6日，宣布，全美各地的學校和大學正面臨在疫情期間如何重新開放的問題，若學校在2020年秋季全部實施遠距離網課教學，國際留學生將須離境。同時，如果學校只進行網課教學，移民局也不會核發簽證給尚在境外的(國際)學生。
移民與海關執法局在一份新聞稿中表示，持非移民F-1和M-1簽證的國際學生，如果完全在線上進行網課學習，則不能留在美國或合法進入美國，並建議僅在線學習的學生，應轉入接受實體教學的學校，以“保持合法身份”。
但如果是提供面對面學習和在線學習相結合的學校，其學生可以參加一些在線課程，並留在美國。不過，學校必須證明，學生在本學期未全部進行在線課程。
移民局表示，僅上網課而留在美國的學生，可能會面臨一些後果，包括“啟動遣返程序”。美國一些高等院校決定在秋季學期轉向網絡授課。例如，哈佛大學所有課程教學都將在網上進行，住校生也不例外。羅格斯大學計劃在網上進行大部分課程，只有實驗室工作和其他教學活動例外。
ICE也規定，若學校開學之初提供面對面課程但在學期期間更改為網路課程，或是持有F1簽證的學生最後選擇僅上網路課程，所有持F1簽證將必須馬上離境，或採取其他步驟以保持學生身份。
據CNN報道，美國移民和海關執法局的最新舉措可能會影響成千上萬赴美國上大學、參加培訓項目、進行非學術研究或參與專職學習的外國學生。
據美國國際教育協會統計，在2018至2019學年，美國有近110萬留學生，占美國高等教育人口總數的5.5%。其中，中國留學生人數最多，接近37萬人，因此受影響也最大。