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生活達人, 花旗醫生行醫記

【花旗醫生行醫記】電腦病毒侵襲醫療器材

美國副總統疑遭行刺死亡,但經鑑證科搜查,死者全無表面傷痕,官邸亦無被入侵痕跡;後經驗屍官檢查,發現其人工心臟起搏器(artificial cardiac pacemaker)突然無故停頓……白宮下令中情局、國際刑警、軍方等全力追查兇徒行兇動機及手法……結果發現原來是這部小小醫療電子儀器受電腦「病毒」感染而失靈。

別以為上述情節乃小說常用橋段,旨為引人入勝,原來在現實世界卻時有發生。

自從醫療器材設備步入電子化、智能化世代,便有機會受到電腦病毒入侵可能。美國食品及藥物管理局(FDA)雖知悉數以百計醫療儀器受電腦病毒危害,但卻無法掌握造成死亡和受傷的實況。月前終於首度建議,所有製造商於提交新產品予該局審批時,須同時提交避開網絡攻擊的安全計劃書;FDA亦向所有醫院發出公告,須對網絡安全提高警惕。

以一家退伍軍人醫院為例,自2009年起,醫院內至少有327種醫療器材受電腦病毒入侵,超過40種病毒影響X光、化驗設施,以至心臟監察儀等。事實上,院內醫療器材使用經年,但製造商售後服務僅限維修硬件,卻沒同時更新電腦軟件;最常見的電腦病毒如Conficker,已困擾醫院達五年之久。

此外,院內員工經常使用外置「手指」插入醫院主機,亦是病毒感染源頭。尤更甚者,有些病毒會令電腦的處理功能突然失效,導致儲存在內的病人資料外洩。

奧巴馬政府推行醫療改革,其中重點是醫療全面電子化,包括聯邦政府給予三百億美元資助。但在全面推行前,當局有否需要全盤檢視目前狀況,並與各類電子醫療器材製造商切實解決電腦病毒的困擾,否則,巨額撥款只會製造更多更大的問題。

電腦病毒入侵辦公室電腦,充其量是「死機」,只要有後備存檔,還可挽回;然而一旦入侵醫療儀器,卻是死人,後悔已晚。

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劉廣潤醫生
美國南加州心臟中心主任 - 香港土生土長的劉廣潤醫生,負笈澳洲習醫,赴美行醫逾20載至今,心臟專科醫生。 醫療制度發展至今,已非一項純粹「救死扶傷」的服務,其中涉及公共資源分配、緩急先後取捨、產業盈虧等等的考慮,很多醫療決定都很難以黑白區分,有時甚至關乎政治體制、社會民情、國際關係等因素。美國醫療科技位處全球先列,但在稱王稱冠的背後,引出很多具爭議性的課題。 劉醫生將會在”生活達人” 中和讀者分柝一些具體實例,讓大家對一些醫療情況和問題有不同角度的了解。“花旗醫生行醫記”原刊登於香港雅虎網站,經作者授權完整轉載。

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